La ville de Gonder / au milieu de deux rivieres/ est situee au coeur d’une chaine de montagnes qui, de 4500m d’ altitude au nord, descend progressivement vers le sud jusqu’ aux rives du lac Tana.Prisee pour son climat salubre et pour sa situation strategigue, la ville de Gonder fut le siege des empereurs d’ Ethiopie au 17e et 18e siecles.

Gonder est la ville du siècle d’Or (17ème siècle) qui se trouve à 748 km de la capitale. Certaines techniques de construction remontent à l’époque axoumite et montrent une parenté avec des techniques contemporaines à celles du Yémen du Sud. Quarante-quatre églises furent bâties entre le règne de l’empereur Fascilladas, (1632-1665) et la chute de l’empereur Tewodros (1855-1868). L’église Debre Berhan Sélassié, construite par Iyassu I (1682-1706) a l’interieur qui est constitué d’une salle rectangulaire portant un plafond en bois avec des poutres décorées de têtes de sepharins et d’anges protecteurs. Dans le quartier impérial (Fassil Gebi), on admire le château de Fascilladas, la blibliothèque de Yohannes I (1667-1682) et le château de Iyassu 1er.